Lettre pastorale
pour le 2ème dimanche de Carême 8 mars 2009
Chers frères et sœurs,
Dans l’Évangile de la Transfiguration qui vient d'être proclamé, une voix se fait entendre de la nuée, celle de Dieu le Père. Elle dit aux disciples : Celui-ci est mon Fils bien-aimé. Écoutez-le! Aujourd’hui, cette invitation pressante nous est encore adressée. Être chrétien, c’est écouter le Seigneur Jésus et marcher à sa suite ; c’est descendre avec les disciples dans la vallée de la vie quotidienne et vouloir y vivre l’Évangile.
La Parole de Dieu occupe une place importante dans chaque eucharistie, en particulier le dimanche. En effet, la liturgie dominicale propose deux lectures et un extrait d'Évangile répartis sur un cycle de trois années. Elle offre ainsi une table de la Parole bien garnie.
Beaucoup de catholiques ont aussi redécouvert la richesse et l’importance de la lecture de la Bible et de la fréquentation intense de la Parole de Dieu, en dehors de la messe. Je vous invite chaleureusement à lire la Déclaration intitulée Rencontrer Dieu dans sa Parole que les évêques de notre pays ont publiée. Le texte est abordable pour tous. Lisez et échangez en équipe-relais, en groupe biblique, en équipe de foyers, en groupe de prière, etc.
Ce dimanche, je voudrais attirer votre attention sur quelques points qui, à mes yeux, ont une importance particulière pour chaque chrétien et pour les communautés chrétiennes.
1. Dieu nous parle à travers les livres de la Bible
Frères et sœurs, quand nous ouvrons la Bible, nous nous apercevons bien vite que ce gros livre contient des récits et des paroles. L’Ancien Testament nous rapporte longuement l’histoire du peuple d’Israël aux prises avec son Dieu. À toutes les pages, nous sommes invités à redécouvrir comment Dieu propose un chemin de liberté à son peuple élu et comment Israël a écouté ou refusé l’appel de Dieu. Le Nouveau Testament reflète en vingt-sept livres comment Jésus, le Fils de Dieu, devenu chair, a proclamé le Règne de Dieu, a été crucifié et est ressuscité. Mais ces livres nous font surtout prendre part à la naissance de la foi en Jésus Christ, à l’activité missionnaire et ainsi à l’histoire de Dieu avec son nouveau peuple au premier siècle. L’Écriture Sainte ne se présente pas comme un livre historique; elle se fait l’écho des expériences du Peuple élu avec son Dieu. À la veillée pascale, la longue liturgie de la Parole nous fera revivre ces expériences de manière particulière. Nous serons invités à entrer nous-mêmes dans ces actions comme si elles se déroulaient aujourd’hui. Et de fait, Dieu nous parle, entre en dialogue avec nous aujourd’hui à travers toutes les pages de la Bible. Dans chaque texte, le Seigneur exprime son amitié, nous redonne la vie, veut nous conduire au large et nous faire espérer le bonheur qu’il promet. Chaque page est une bonne nouvelle ; à nous d’écouter ce que dit l’Esprit à notre cœur et de répondre dans la prière et dans l’action.
2. La Parole de Dieu au cœur de nos célébrations liturgiques
Frères et sœurs, vous venez d'entendre les textes de l'Ecriture Sainte retenus par l'Église pour ce deuxième dimanche de Carême. Vous n'avez pas reçu une feuille pour lire ces textes en silence. Pourquoi ont-ils été proclamés ? La Parole de Dieu, l'Ecriture Sainte est confiée à l'Eglise dont la première mission est d'annoncer l'Évangile. C'est au nom de l'Église que la Parole est proclamée dans les célébrations liturgiques, notamment à l'eucharistie. Toute célébration est un lieu privilégié pour l'annonce. Les lecteurs, les diacres et les prêtres se rappelleront toujours que le Seigneur vivant parle à travers les textes qu'ils proclament. La proclamation de la Parole de Dieu est un service d'Église important. Il exige qu'on s'y prépare.
Sans doute, avez-vous remarqué que le diacre ou le prêtre salue l'assemblée avant de proclamer l'Évangile. Il manifeste ainsi la présence de Dieu dans la Parole et l'assemblée se met debout pour exprimer sa foi en cette présence et sa volonté d'écouter.
Oui, la Parole est proclamée pour être écoutée, et la Parole est écoutée pour susciter et affermir la foi. Saint Paul disait aux chrétiens de Rome : La foi naît de ce qu'on entend ; et ce qu'on entend, c'est l'annonce de la parole du Christ (Rm 10,17). Depuis deux mille ans, cette relation entre proclamer, écouter et croire est fondamentale pour les chrétiens. Le Seigneur veut nous toucher, il nous appelle à vivre de sa Parole, à lui donner corps dans notre vie quotidienne. Le Peuple de Dieu rassemblé autour de l’autel est invité à se laisser travailler par l'Esprit Saint. Cela me rappelle ce que Saint Paul écrivait aux Thessaloniciens: Quand vous avez reçu de notre bouche la parole de Dieu, vous l'avez accueillie pour ce qu'elle est réellement : non pas une parole d'hommes, mais la parole de Dieu qui est à l'œuvre en vous, les croyants (1 Th 2,13). À l'eucharistie, Dieu convie son Peuple à la table de la Parole et à la table du Pain pour nourrir sa foi, son espérance et sa charité. Le récit des disciples d’Emmaüs raconte merveilleusement cette double invitation du Seigneur (cf. Lc 24,13-35).
3. La Parole de Dieu, nourriture pour notre pèlerinage sur terre
Frères et sœurs, l’Église demande au diacre ou au prêtre de faire une homélie lors des célébrations eucharistiques, surtout le dimanche. L'homélie n'est pas un cours sur l’Écriture Sainte ou un exposé sur les textes proclamés. Elle a pour but d’aider les chrétiens à découvrir comment le Seigneur veut les rejoindre, comment les textes sont bonne nouvelle pour eux. L'homélie veut permettre aux auditeurs de se laisser toucher par la Parole de Dieu et, en même temps, de chercher la réponse que le Seigneur attend d'eux dans leur vie quotidienne. Dans le discours sur la montagne, Jésus affirme nettement : Tout homme qui écoute ce que je vous dis là et le met en pratique est comparable à un homme prévoyant qui a bâti sa maison sur le roc (Mt 7,24). Dieu nous parle pour nous inviter et nous encourager à agir en instruments de sa paix dans le monde d’aujourd’hui. Dès lors, il est très important que les ministres de la Parole préparent bien leurs homélies. Pour ce faire, ils se mettront eux-mêmes à l’écoute de la Parole de Dieu tout en étant à l’écoute des hommes et du monde.
* * *
Chers frères et sœurs, de tout cœur je vous invite à ouvrir vos oreilles et votre cœur à celui dont la voix du ciel disait sur la montagne : Celui-ci est mon Fils bien-aimé. Écoutez-le ! Alors, comme les disciples, vous descendrez de la montagne dans la vallée de la vie quotidienne et vous serez de plus en plus, pour le dire encore une fois avec saint Paul : Une lettre du Christ écrite non avec de l’encre, mais avec l’Esprit du Dieu vivant, non sur des tables de pierre, mais sur des tables de chair, sur vos cœurs (2 Co 3,3). Oui, en quelque sorte, vous serez une Bible vivante, et pour beaucoup de gens, la seule qu'ils liront ou consulteront. C’est à travers nous que la Parole de Dieu continue à devenir chair. Dieu veut avoir besoin de notre cœur, de nos mains et de notre bouche pour annoncer son Evangile et faire apparaître son Royaume.
Je vous souhaite une sainte marche vers Pâques.
Votre évêque
Aloys JOUSTEN
Dans l’Évangile de la Transfiguration qui vient d'être proclamé, une voix se fait entendre de la nuée, celle de Dieu le Père. Elle dit aux disciples : Celui-ci est mon Fils bien-aimé. Écoutez-le! Aujourd’hui, cette invitation pressante nous est encore adressée. Être chrétien, c’est écouter le Seigneur Jésus et marcher à sa suite ; c’est descendre avec les disciples dans la vallée de la vie quotidienne et vouloir y vivre l’Évangile.
La Parole de Dieu occupe une place importante dans chaque eucharistie, en particulier le dimanche. En effet, la liturgie dominicale propose deux lectures et un extrait d'Évangile répartis sur un cycle de trois années. Elle offre ainsi une table de la Parole bien garnie.
Beaucoup de catholiques ont aussi redécouvert la richesse et l’importance de la lecture de la Bible et de la fréquentation intense de la Parole de Dieu, en dehors de la messe. Je vous invite chaleureusement à lire la Déclaration intitulée Rencontrer Dieu dans sa Parole que les évêques de notre pays ont publiée. Le texte est abordable pour tous. Lisez et échangez en équipe-relais, en groupe biblique, en équipe de foyers, en groupe de prière, etc.
Ce dimanche, je voudrais attirer votre attention sur quelques points qui, à mes yeux, ont une importance particulière pour chaque chrétien et pour les communautés chrétiennes.
1. Dieu nous parle à travers les livres de la Bible
Frères et sœurs, quand nous ouvrons la Bible, nous nous apercevons bien vite que ce gros livre contient des récits et des paroles. L’Ancien Testament nous rapporte longuement l’histoire du peuple d’Israël aux prises avec son Dieu. À toutes les pages, nous sommes invités à redécouvrir comment Dieu propose un chemin de liberté à son peuple élu et comment Israël a écouté ou refusé l’appel de Dieu. Le Nouveau Testament reflète en vingt-sept livres comment Jésus, le Fils de Dieu, devenu chair, a proclamé le Règne de Dieu, a été crucifié et est ressuscité. Mais ces livres nous font surtout prendre part à la naissance de la foi en Jésus Christ, à l’activité missionnaire et ainsi à l’histoire de Dieu avec son nouveau peuple au premier siècle. L’Écriture Sainte ne se présente pas comme un livre historique; elle se fait l’écho des expériences du Peuple élu avec son Dieu. À la veillée pascale, la longue liturgie de la Parole nous fera revivre ces expériences de manière particulière. Nous serons invités à entrer nous-mêmes dans ces actions comme si elles se déroulaient aujourd’hui. Et de fait, Dieu nous parle, entre en dialogue avec nous aujourd’hui à travers toutes les pages de la Bible. Dans chaque texte, le Seigneur exprime son amitié, nous redonne la vie, veut nous conduire au large et nous faire espérer le bonheur qu’il promet. Chaque page est une bonne nouvelle ; à nous d’écouter ce que dit l’Esprit à notre cœur et de répondre dans la prière et dans l’action.
2. La Parole de Dieu au cœur de nos célébrations liturgiques
Frères et sœurs, vous venez d'entendre les textes de l'Ecriture Sainte retenus par l'Église pour ce deuxième dimanche de Carême. Vous n'avez pas reçu une feuille pour lire ces textes en silence. Pourquoi ont-ils été proclamés ? La Parole de Dieu, l'Ecriture Sainte est confiée à l'Eglise dont la première mission est d'annoncer l'Évangile. C'est au nom de l'Église que la Parole est proclamée dans les célébrations liturgiques, notamment à l'eucharistie. Toute célébration est un lieu privilégié pour l'annonce. Les lecteurs, les diacres et les prêtres se rappelleront toujours que le Seigneur vivant parle à travers les textes qu'ils proclament. La proclamation de la Parole de Dieu est un service d'Église important. Il exige qu'on s'y prépare.
Sans doute, avez-vous remarqué que le diacre ou le prêtre salue l'assemblée avant de proclamer l'Évangile. Il manifeste ainsi la présence de Dieu dans la Parole et l'assemblée se met debout pour exprimer sa foi en cette présence et sa volonté d'écouter.
Oui, la Parole est proclamée pour être écoutée, et la Parole est écoutée pour susciter et affermir la foi. Saint Paul disait aux chrétiens de Rome : La foi naît de ce qu'on entend ; et ce qu'on entend, c'est l'annonce de la parole du Christ (Rm 10,17). Depuis deux mille ans, cette relation entre proclamer, écouter et croire est fondamentale pour les chrétiens. Le Seigneur veut nous toucher, il nous appelle à vivre de sa Parole, à lui donner corps dans notre vie quotidienne. Le Peuple de Dieu rassemblé autour de l’autel est invité à se laisser travailler par l'Esprit Saint. Cela me rappelle ce que Saint Paul écrivait aux Thessaloniciens: Quand vous avez reçu de notre bouche la parole de Dieu, vous l'avez accueillie pour ce qu'elle est réellement : non pas une parole d'hommes, mais la parole de Dieu qui est à l'œuvre en vous, les croyants (1 Th 2,13). À l'eucharistie, Dieu convie son Peuple à la table de la Parole et à la table du Pain pour nourrir sa foi, son espérance et sa charité. Le récit des disciples d’Emmaüs raconte merveilleusement cette double invitation du Seigneur (cf. Lc 24,13-35).
3. La Parole de Dieu, nourriture pour notre pèlerinage sur terre
Frères et sœurs, l’Église demande au diacre ou au prêtre de faire une homélie lors des célébrations eucharistiques, surtout le dimanche. L'homélie n'est pas un cours sur l’Écriture Sainte ou un exposé sur les textes proclamés. Elle a pour but d’aider les chrétiens à découvrir comment le Seigneur veut les rejoindre, comment les textes sont bonne nouvelle pour eux. L'homélie veut permettre aux auditeurs de se laisser toucher par la Parole de Dieu et, en même temps, de chercher la réponse que le Seigneur attend d'eux dans leur vie quotidienne. Dans le discours sur la montagne, Jésus affirme nettement : Tout homme qui écoute ce que je vous dis là et le met en pratique est comparable à un homme prévoyant qui a bâti sa maison sur le roc (Mt 7,24). Dieu nous parle pour nous inviter et nous encourager à agir en instruments de sa paix dans le monde d’aujourd’hui. Dès lors, il est très important que les ministres de la Parole préparent bien leurs homélies. Pour ce faire, ils se mettront eux-mêmes à l’écoute de la Parole de Dieu tout en étant à l’écoute des hommes et du monde.
* * *
Chers frères et sœurs, de tout cœur je vous invite à ouvrir vos oreilles et votre cœur à celui dont la voix du ciel disait sur la montagne : Celui-ci est mon Fils bien-aimé. Écoutez-le ! Alors, comme les disciples, vous descendrez de la montagne dans la vallée de la vie quotidienne et vous serez de plus en plus, pour le dire encore une fois avec saint Paul : Une lettre du Christ écrite non avec de l’encre, mais avec l’Esprit du Dieu vivant, non sur des tables de pierre, mais sur des tables de chair, sur vos cœurs (2 Co 3,3). Oui, en quelque sorte, vous serez une Bible vivante, et pour beaucoup de gens, la seule qu'ils liront ou consulteront. C’est à travers nous que la Parole de Dieu continue à devenir chair. Dieu veut avoir besoin de notre cœur, de nos mains et de notre bouche pour annoncer son Evangile et faire apparaître son Royaume.
Je vous souhaite une sainte marche vers Pâques.
Votre évêque
Aloys JOUSTEN